100年前，教室里发生了什么帮助学生学习数学？这些年来它发生了什么变化？20世纪20年代，心理学家爱德华·L·桑代克（Edward L.Thorndike）分享了一些研究结果，这些研究结果挑战了将数学作为一种心理训练形式的正当性，并促成了一种观点，即任何数学教育都应纯粹出于功利目的。桑代克强调反复练习，提倡刺激反应学习法。一些教育者将其称为死记硬背的“训练和杀戮”，专注于程序性方法，纯粹是毫无关联的事实记忆。为了在这个时候改变数学教育，1920年成立了全国数学教师委员会（NCTM），指出课程研究和改革来自数学教师，而不是教育改革者。多年来，NCTM一直是数学教育的重要领导者，已成为美国和加拿大最大的数学教育组织，拥有30000多名成员。
