温血动物意味着它们的身体能够调节自己的温度,因此即使周围的水温很低,它们也能保持温暖。他们的一些原生环境,例如北太平洋的水域,会变得非常寒冷。在这些地方,温血动物是生存的一大优势。温血动物也使海豚和其他鲸类动物更不容易受到感染和其他影响冷血动物的健康状况。海洋哺乳动物的另一个核心特征是它们有肺,而不是鳃。海豚和鲸鱼一样,需要定期浮出水面补充空气。它们有气孔,在潜水时会关闭,然后在水面打开以供空气。海洋哺乳动物也以一些特殊的方式适应了在水生环境中繁衍生息。例如,海豚每次呼吸都会交换肺中 80% 的空气,而人类只能交换 17%。海洋哺乳动物的肺、血液和肌肉中的氧气储存能力也更强。所有这些都可以更有效地利用它们体内的氧气,并使许多物种能够长时间潜水。